@article {158, title = {Challenges to Royal Authority in French Classical Comedy}, journal = {Seventeenth-Century French Studies}, volume = {21}, year = {1999}, note = {

{\`A} l\’exception de quelques com{\'e}dies inspir{\'e}es du th{\'e}{\^a}tre espagnol ou contenant un spectacle, le genre comique, {\`a} une {\'e}poque o{\`u} s\’affirme l\’absolutisme, {\'e}vite de mettre en sc{\`e}ne des souverains et de choisir la cour comme lieu de l\’action. Les d{\'e}fis {\`a} l\’autorit{\'e} royale se bornent {\`a} essayer de tromper le souverain afin d\’en tirer un avantage personnel, ils s\’av{\`e}rent plus amusants que sinistres, et sont finalement punis. Quatre pi{\`e}ces illustrent cela\ : La Bague de l\’oubli de Rotrou (1629)\ ; Les Amants magnifiques de Moli{\`e}re (1670)\ ; Le Favori de Marie-Catherine Desjardins, i. e. Mme de Villedieu (1665)\ ; et Le Mari sans femme d\’Antoine Montfleury (1663). C\’est La Bague de l\’oubli, \«\ one of the first genuine comedies of the century\ \» (p.\ 86), qui pr{\'e}sente la plus grande menace pour le roi Alfonse de Sicile\ : les conspirateurs (L{\'e}onor et son amant L{\'e}andre) envisagent de s\’emparer de son pouvoir {\`a} l\’aide d\’une bague magique mais, au lieu de supprimer le roi, se contentent d\’en faire un simple pantin. L\’auteur remarque que c\’est lorsque le monarque se trouve sous les effets de la bague qu\’il appara{\^\i}t moralement sup{\'e}rieur {\`a} ce qu\’il est d\’habitude\ : \«\ The normal Alfonse is ruthless, cynical, unjust and hypocritical, whereas his abnormal self is just, honourable and contemplative, though weak and diffident\ \» (p.\ 86). Lorsque Alfonse recouvre finalement ses esprits, \«\ he manages to combine the best qualities from his two personnalities, adding justice to kindness to forcefulness and clerness\ \» (idem). La r{\'e}bellion contre l\’autorit{\'e} royale profite donc {\`a} celle-ci\ : l\’institution monarchique se trouve renforc{\'e}e et le roi est gu{\'e}ri de ses vices de jeunesse (la luxure et la cruaut{\'e}). L\’auteur estime que Rotrou d{\'e}fend l\’institution monarchique en montrant que m{\^e}me les mauvais rois peuvent se racheter et, ce faisant, il s\’affranchit des implications subversives que peut receler sa com{\'e}die. \«\ The edifying ending and the dedication of the play to King Louis XIII might well indicate that Rotrou already held hopes for a position at court\ \» (p.\ 87). Dans les com{\'e}dies qui mettent en sc{\`e}ne un spectacle, le fait que c\’est le roi qui en est l\’organisateur sugg{\`e}re \«\ the mutual dependency in real life between absolutists rulers and their artists\ \» (p.\ 90). Lorsque le th{\'e}{\^a}tre se trouvera sous les foudres de l\’{\'E}glise, l\’auteur remarque que les dramaturges se montreront encore plus empress{\'e}s d\’exalter l\’id{\'e}ologie en mesure de les prot{\'e}ger.

}, pages = {85-90}, publisher = {Taylor and Francis}, address = {Abingdon, Royaume-Uni}, keywords = {Critique et interpr{\'e}tation}, author = {Perry Gethner} }