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Contemporain de Pierre Corneille et légitimement considéré en son temps comme l’un des plus importants dramaturges français, Jean de Rotrou (1609-1650) a regrettablement disparu de la mémoire littéraire d’un public censément cultivé, comme d’ailleurs — mais les deux choses sont évidemment liées — de la scène de nos théâtres. Cette bibliographie critique prouve au moins qu’il n’a pas laissé les spécialistes indifférents. Le bilan général qui ressort d’analyses où l’éloge côtoie souvent le blâme tend à prouver que Rotrou, après le trio prestigieux Corneille-Molière-Racine, demeure incontestablement le plus éminent des moins éminents dramaturges du Grand Siècle... le meilleur des moins bons.

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Writing when Pierre Corneille was producing his first plays, Jean de Rotrou (1609-1650) was considered as one of France’s most renowned dramatists. Since then, his fame has considerably faded from our literary memory as have his plays vanished from our stage. This annotated bibliography demonstrates however that drama specialists have never snubbed him. Trailing the illustrious trio Corneille-Molière-Racine, one can justifiably say that Rotrou was indeed the most prominent playwright of the lesser ones of the “Grand Siècle”… the most talented of the less gifted ones.