Nature and Fortune: A Tragic Dislocation of Values in Rotrou’s Cosroès

Dans Cosroès, les tentatives de Syroès pour s’approprier le trône sont contrecarrées par la Nature qui, constamment lui rappelle, « from within his heart » (p. 93), que l’ennemi qu’il doit combattre n’est autre que son propre père. C’est finalement elle qui triomphe, « causing the usuper Syroès to abjure his position of power and thus renounce kingship for kinship, rang for sang » (p. 93). Toutefois, le fait que Syroès se range à la voix du sang, et ignore le crime commis par Cosroès à l’encontre de son père Hormisdas, pourrait suggérer « some weakness on his part, some flaw in his character, rather than a strength » (p. 94) et pourrait représenter « a tragic refusal » (idem) de reconnaître une autre valeur : la Fortune, i. e. la Providence divine qui, dans le contexte de la pièce « will challenge the primacy of nature » (idem). Selon l’auteur, ce serait la Fortune qui, ayant fait de Syroès son « divine instrument » (p. 95) en le plaçant sur le trône, devrait être suivie. Syroès, « by refusing to perceive himself as more the child of fortune and the gods than of Cosroès, sacrifices the higher value – fortune, impels him relentlessly toward the duty of king – for a lesser value – nature, which lures him into the role of obedient son to an undesserving, unatural father » (p. 108). Dans certaines « terrible circomstances » (idem), l’auteur postule qu’il faut aller contre l’ordre de la Nature afin de venir en aide à la Fortune pour remettre en ordre le monde, « to aright a universe out of kilter » (idem).