Rotrou et Molière

Convaincu que les succès parisiens de Rotrou n’ont pu laisser Molière indifférent, l’auteur rappelle que l’un des premiers spectacles montés par ce dernier au Petit-Bourbon fut Venceslas, tragédie qui demeura longtemps au répertoire de la troupe de Molière et qui accompagna Le Cocu imaginaire, Le Médecin volant, L’École des maris, et George Dandin. En 1662, au Palais-Royal, Molière monta La Sœur, dont l’auteur retrouve des échos dans Mélicerte, Les Fourberies de Scapin, Tartuffe, ainsi que dans la turquerie du Bourgeois gentilhomme. « Si Molière n’avoua jamais sa dette envers Rotrou, son imitation n’en est pas moins évidente » (p. 263). Autre pièce de Rotrou ayant abondamment inspiré Molière : la comédie Les Sosies, dont les nombreux emprunts émaillent Amphitryon. De là à affirmer que « Rotrou fut un des maîtres de Molière » (p. 259), c’est aller un peu vite en besogne.