Œuvres de Jean Rotrou ; tome V et dernier. Paris, Desoer, libraire, rue Christine, in-80. Troisième et dernier extrait

Avant de reprendre l’examen de Rotrou comme poète tragique initié dans son second article, l’auteur apporte plusieurs indices stylistiques, grammaticaux et de versification qui tendent à prouver que la tragédie de L’Illustre Amazone, publiée avec les pièces de Rotrou, n’appartient pas au dramaturge drouais et s’avère préjudiciable à l’ensemble. Outre une infériorité stylistique et prosodique par rapport aux pièces de Rotrou, l’original de L’Illustre Amazone contient une épître dédicatoire à Fouquet, ministre d’État, surintendant des finances, titre obtenu deux ou trois ans après la mort de Rotrou. L’auteur rapporte plusieurs vers de Saint Genest puis établit un rapprochement avec quelques vers de Cosroès : « Le peuple parle assez, mais exécute peu, / Et s’alentit bientôt après son premier feu. / etc. », avec les barricades érigées par le peuple de Paris lors des troubles de la Fronde. Mais c’est surtout « ce Venceslas qui semble composer seul la gloire dramatique » (p. 281) de Rotrou qui retient l’attention de l’auteur. Répondant à un article du Mercure de France de février 1722, [Extrait d’une lettre écrite aux Auteurs du Mercure, par Mr… sur les Tragédies de Venceslas et d’Héraclius, p. 119-121], estimant que Rotrou n’était que le traducteur de la pièce espagnole de Don Francisco de Rojas, l’auteur affirme au contraire, en comparant les deux textes, que Rotrou a fait œuvre d’adaptation en créant « les principaux caractères, en s’emparant des situations qui étaient indiquées dans l’original et en les embellissant » (p. 281). Enfin, faisant correspondre plusieurs vers de Rotrou à des vers de Racine, l’auteur termine son article en affirmant : « Il est hors de doute que Racine avait beaucoup profité de la lecture des pièces de Rotrou » (p. 286).

À propos de cette édition du théâtre complet de Rotrou, voir Noémie Courtès, « Louis-Emmanuel Viollet-le-Duc, éditeur de Rotrou », Revue d’Histoire du Théâtre, 62, 2010, p. 221-230.