Une source d’Andromaque : Hercule mourant de Rotrou

Si, selon Voltaire, Pertharite de Corneille a pu avoir une influence sur l’Andromaque de Racine, l’auteur suggère que ce dernier aurait pu également trouver une source pour sa tragédie dans Hercule mourant de Rotrou : « une tragédie claire, humaine, passionnée, pathétique, naturelle, proche à tous égards de l’ordre de beauté racinien » (p. 286). Selon l’auteur, c’est Rotrou qui aurait conduit Racine à Sénèque, « dont la Médée, et non l’Hercules Oetaeus, s’est superposée à l’Hercule mourant » (p. 301). Grâce à Rotrou, Racine « a eu la révélation d’une tragédie moins intellectualisée, plus fraîche, plus libre, plus poétique que celle de Corneille » (p. 448).

Sur la complexité inhérente aux “sources” d’Andromaque, voir Georges Forestier, « Écrire Andromaque. Quelques hypothèses génétiques », Revue d’Histoire Littéraire de la France, 1, 1998, p. 43-62.