Venceslas

Considéré comme le moins mauvais des textes dramatiques rotrouesques, Venceslas ne serait, selon l’auteur, qu’une « tracasserie de ménage » (p. 105) ne reposant que sur une faible équivoque et dont le plus grand défaut est le fait que « la vertu y est punie et le vice récompensé » (p. 107). Néanmoins, Venceslas « ne laisse pas de faire impression au théâtre » (p. 108) et l’auteur accuse Marmontel d’avoir « énervé, mutilé, défiguré » (p. 108) la pièce de Rotrou, « un des plus beaux monuments de notre ancienne littérature » (p. 128). Marmontel répondra à cette critique dans l’article « Venceslas, Tragédie de Rotrou, retouchée », Mercure de France (juin 1759). Sur la polémique qui opposa Fréron à Marmontel, voir Marianne Béthery, « Venceslas revu par Marmontel : un aspect de la réception de Rotrou au XVIII^e siècle », Littératures Classiques, 63, 2007, p. 281 sqq.