De l’horrible danger de l’imitation

 Non seulement l’orthodoxie chrétienne du XVII^e siècle rejoint-elle la doctrine platonicienne des dangers que l’imitation est susceptible de faire courir aux imitateurs, elle la sacralise. Ayant « aimé le spectacle pour le spectacle plus que la plupart de ses contemporains » (p. 193), Rotrou met en scène des héros qui « ne sont jamais exactement ce qu’ils croient être et ce que leur première apparition peut faire croire d’eux » (p. 194). C’est souvent en jouant un rôle qu’ils vont devenir ce qu’ils sont. Dans Saint Genest, le ressort qui anime le personnage éponyme « est d’abord et surtout la conviction de la puissance de la mimesis théâtrale » (p. 196).

Article initialement publié sous le titre : « De l’horrible danger de l’imitation. Réflexions sur le théâtre français du second quart du XVIIe siècle », Revue de la Comédie-Française, 164, 1988, p. 27-30.