Hermaphrodites et travestis

Dans ce chapitre consacré à La Célimène de Rotrou, l’auteure revisite l’analyse de John D. Lyons (« The Woman as Man: Célimène », dans A Theatre of Disguise [1978]) à qui elle reproche de rester, « sauf par échappées, prisonnière [d’un] binarisme [ayant] partie liée avec l’économie patriarcale » (p. 59). Palliant les défauts d’une approche exclusivement psychanalytique par des considérations relevant des études de genre, et partant du principe que le travesti serait une « figure de l’indécidable » (p. 97), l’auteure propose une lecture du personnage de Floridan (i. e. Florante sous un déguisement masculin) en tant que tel/telle : « le travesti est une syllepse qui peut se lire à la fois en termes masculins et féminins, les uns n’étant pas plus plausibles, ou moins acceptables, que les autres » (p. 76). Ce personnage ambigu a pu donner aux spectateurs du temps, « et surtout aux spectatrices » (p. 97), l’idée d’une oscillation possible entre différentes formes de désirs. En évitant toute transposition hasardeuse, l’auteure suggère ce que pouvait être « l’homoérotisme féminin prémoderne » (p. 79) tel que le laisse entrevoir l’espace de la représentation théâtrale, « lieu de mobilité et d’invite où a pu se déployer un érotisme multiple et, en quelque sorte, indécis » (p. 88) en mesure de reconquérir, « dans l’excès de la performance, une neuve visibilité » (p. 96).