A Baroque Tragedy: Saint Genest

Faisant un commentaire suivi de cet « undoubted masterpiece » (p. 212) qu’est Saint Genest, l’auteur passe en revue les éléments considérés baroques de la tragédie de Rotrou : l’illusion et la métamorphose ; la fusion entre la réalité et le merveilleux ; le style et les images. La difficulté de savoir où en est la conversion de Genest — ce qui était perçu comme un défaut majeur pour Henri Ghéon (Le Comédien pris à son jeu, 1925) —, est considéré ici comme une qualité à verser au dossier du Baroque : « Where does reality lie, and where illusion? » (p. 218). Allant néanmoins de l’illusion à la réalité, cette conversion mystérieuse « closely parallels the movement of the Mass, from Sanctus to Incarnation » (p. 235). La fin tragique de Genest qui, déclare Maximin à la fin de la pièce, « D’une feinte en mourant [fait] une vérité », serait également une caractéristique de la volonté baroque capable de métamorphoser l’illusion en réalité.